Մարսի հետախուզումն այս պահին իրականացվում է առավել մանրակրկիտ կերպով։ Այսպես կոչված Կարմիր մոլորակն ամենահասանելին է ուսումնասիրության համար։ Ի տարբերություն Վեներայի, Մարսն ունի ավելի բարեկամական կլիմա և շրջակա միջավայր: Curiosity մարսագնացի օգնությամբ նրա ուսումնասիրությունը չորրորդ մոլորակի գաղտնիքը բացահայտելու ամերիկացիների երրորդ փորձն է։
Curiosity մարսագնացը նավ է, որը մշակվել է ԱՄՆ տիեզերական հետազոտությունների NASA կենտրոնի կողմից: Դա մի ամբողջ ռոբոտային համալիր է։ Մարսագնացն ունակ է երկար ճանապարհներ անցնել՝ հագեցած «ձեռքով»՝ վերլուծության համար հող կամ այլ իրեր ընտրելու համար։ Այն նաև ունի լազերային կայանք Կարմիր մոլորակի ժայռի սպեկտրոգրաֆիկ վերլուծության համար։
Ռովերն ունի տարբեր քիմիական անալիզների տասը հետազոտական գործիք: Նրա քաշը 900 կգ է, երկարությունը՝ 3 մ, ռովերն ունակ է մինչև 12,5 կմ/ժ արագության։ Այնուամենայնիվ, այս տեխնիկայի համար ավելի գործնական է արագությունը չափել վայրկյանում սանտիմետրերով. ապաCuriosity ռովերն ունի 3,5 սմ/վ արագություն։ Նրա վեց անիվներից յուրաքանչյուրը հագեցած է իր շարժիչով։ Ոչ միայն առջևի շարժիչ անիվները, այլև հետևի զույգը հագեցած են անկախ ղեկով, ինչը թույլ է տալիս մարսագնացին հեշտությամբ հաղթահարել մարսյան տարածությունները: Rover-ի և նախորդ մոդելների, օրինակ՝ Spirit rover-ի և նրա երկվորյակ եղբայր Opportunity-ի հիմնական տարբերությունը էներգիայի աղբյուրի մեջ է: Մինչ վաղ ռավերները սնուցվում էին արևային մարտկոցներով, Curiosity-ն ունի միջուկային էներգիայի աղբյուր, որը թույլ կտա նրան կատարել իր առաջադրանքները մեկ մարսյան տարի:
Իր աշխատանքի ընթացքում ռովերը բազմաթիվ հետազոտություններ է անցկացրել։ Դրանց արդյունքներն ապացուցում են, որ հին ժամանակներում Մարսը բնակելի է եղել։ Մոլորակի հողում և ապարներում հայտնաբերվել են այնպիսի նյութեր, ինչպիսիք են ծծումբը, թթվածինը, ազոտը և կյանքի համար անհրաժեշտ այլ քիմիական տարրեր։
Curiosity մարսագնացը հետազոտություն է անցկացնում հնագույն գետի հնարավոր ընթացքի երկայնքով, կամ այն եղել է պարբերաբար լցվող լիճ: Նրա հիմնական տարբերությունն այլ վայրերից այն է, որ այն չի ենթարկվել սուր օքսիդացման, ինչպես նաև շատ աղի չի եղել։ Այսինքն՝ այս տարածքում կային բոլոր անհրաժեշտ պայմանները մոլորակի վրա կյանքի զարգացում տալու ընդունակ ամենապարզ միկրոօրգանիզմների առաջացման համար։ Այն փաստը, որ ընտրված նմուշները բաղկացած են ավելի քան 20% կավից, վկայում է այն մասին, որ եղել է ջրի և ապարների փոխազդեցություն։ Նաև հողում առկա է կալցիումի սուլֆատ, ինչը վկայում է նրա չեզոքության մասին։
մարսագնացը հայտնաբերել է այդ քիմիական նյութերըմիայն մասամբ օքսիդացված: Երկրի վրա դա կհանգեցնի բակտերիաների արագ զարգացմանը: Այն, որ ուսումնասիրվող տարածքն ունի փոքր-ինչ օքսիդացված տարածքներ, հայտնի է դարձել այն բանից հետո, երբ սկսվել են ռովերով մակերեսը փորելու աշխատանքները։ Այստեղ հողի բծերը, ի տարբերություն մոլորակի մնացած մասերի, ունեին մոխրագույն երանգ, ոչ թե կարմիր:
Մարտագնացության հիմնական թիրախը Շարփ լեռն է Գեյլի խառնարանի կենտրոնական թմբում, սակայն այնտեղ ճանապարհորդությունը կսկսվի Յելոունայֆ ծովածոցի մանրակրկիտ ուսումնասիրությունից հետո, որտեղ Curiosity մարսագնացը ներկայումս հետազոտություն է իրականացնում, որից հետո այն կշարժվի դեպի խառնարան.
Ռովերը կառավարվում է Երկրից. Դա շատ բարդ է. մեկ սխալը կարող է հանգեցնել նրան, որ մարսագնացը կործանվի կամ պարզապես խրվի ավազի վրա, ինչպես իր նախորդը՝ Spirit-ը:
